瓷器是中華民族的偉大創(chuàng)造。歷代工匠在制陶術的基礎上，經(jīng)過長期的探索和經(jīng)驗積累，終于在公元1世紀燒制出真正的瓷器，成為中國乃至世界科技、文化史上的一項偉大發(fā)明。“china”在外語詞匯里既是“瓷器”，又是“中國”的語義。

　　從大汶口文化(公元前3850年-前1960年)開始，實現(xiàn)從“陶器”向“瓷器”的蛻變經(jīng)歷了長達3000多年的歷程，原料的選擇、高溫釉的出現(xiàn)和龍窯的使用，成為這一蛻變的關鍵，凝聚了歷代工匠的智慧和心血。

　　原料的選擇

　　早期制陶所用陶土不加淘洗，后來學會了選擇陶土、淘洗土中的雜質，出現(xiàn)了“泥質陶”和“白陶”等?！按筱肟谖幕睍r期就開始用高嶺土作為原料。到東漢時期，浙江上虞、紹興等地區(qū)的越窯，選用當?shù)厥a的含鐵量高、適于還原焰燒制的瓷石，這種瓷石是絹云母和石英的混合體，是高嶺土、長石、石英的混合礦物質，是燒制瓷器的基礎。

大汶口文化白陶鬶

　　(山東泰安出土，海外收藏)

　　高溫釉的出現(xiàn)

　　早在商周時期就出現(xiàn)了光澤好、透明度高、硬度強的石灰釉，這種釉已經(jīng)適宜做青瓷。商代工匠們掌握了在陶器上刷釉的技術，但胎釉結合還不緊密。漢代在刷釉為主的同時，開始采用浸釉法施釉。到東漢時期浙江上虞地區(qū)出土的東漢“雙系青釉罐”已經(jīng)采用全體施釉，胎釉的結合牢固，?；己茫陨儍艟鶆?。

東漢  雙系青釉罐

　　龍窯的使用

　　早期陶器的燒制在露天進行，把曬干的陶坯在平地堆燒和封泥堆燒，燒出800度以下的溫度。人們慢慢悟出“火性向上”的道理，相繼出現(xiàn)了半地下的穴窯，實現(xiàn)了從無窯到有窯的進步。在陜西省“客省莊二期文化”(公元前3000-前2000年)就能燒出1000度左右的氧化氣氛?！岸镱^文化”早期出現(xiàn)了由火堂、火門等五部分組成的“饅頭窯”。戰(zhàn)國時期在廣東增城出現(xiàn)了依山傍丘的龍窯。東漢時期，浙江上虞地區(qū)已用黏土磚砌龍窯，窯體前銜接處有折腰，后段傾斜度大，升降溫快，可以速燒和維持還原焰氣氛，燒成溫度提高到了1240度。隨著龍窯結構的改善，可以燒制坯胎較薄、粘度較小的石灰釉瓷器。

明代“饅頭窯”

德化“龍窯”

　　隨著上述工藝技術的改進，瓷器終于在公元100年左右在我國浙江地區(qū)的越窯應運而生了。國際陶瓷界把20世紀70年代在浙江省上虞小仙壇發(fā)現(xiàn)的東漢瓷窯出土瓷片認定為真正意義的瓷器，無論是成分結構和外觀上都具備了現(xiàn)代瓷器的特征，中國瓷器1900年的歷史得到國內外的一致認可。

東漢 青瓷標本上虞小仙壇窯址出土

　　浙江省博物館藏

東漢 熹平四年(175)

　　繩索紋青瓷罐

　　寧波奉化區(qū)文保所藏

　　從這以后，瓷器就與我們的生活息息相關，集聚時代與民族的精華，成為中國對世界文明產生重大影響的偉大創(chuàng)造。直到18世紀英國人制造出骨質瓷、德國人制作出硬質瓷，中國瓷器獨步天下的時代才畫下完美的句號。

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